Bisonratte
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Die Bisonratte ist ein vom Ansterben bedrohtes paarhufiges Nagetier aus der Neuen Welt.
Aussehen und Vorkommen
Das hervorstechenste Merkmal einer ausgewachsenen Bisonratte, ist das völlige Fehlen von Höckern. Diesen optischen Makel versucht der possierliche, nicht mal 2 Tonnen schwere Nager mit übertrieben großen Ohren zu kaschieren.
Wegen seines dungfarbenen flauschige Fells wurde er schon von den indischen Uhreinwohnern des amerikanischen Kontinents geschätzt und gejagt. Heutzutage gilt die Bisonratte als fast ausgestorben. Nur wenige frei lebende Rudel ziehen noch durch die Savannen Nordamerikas, die meisten Exemplare fristen ihr Dasein in Zoos oder fein zerkleinert zwischen zwei Brötchenhälften.
Sozialverhalten und Nachkommen
Die Bisonratte ist ein Rudeltier mit einem stark ausgeprägtem Sinn für Individualismus. Es ist das einzige Tier dessen Herde komplett aus Einzelgängern besteht. Trotz ihres behäbigen Aussehens, ist die Bisonratte ein geschickter Kletterer und ausdauernder Jäger. Sie ernährt sich hauptsächlich von leicht zu erlegenden Gegnern, wie z.B. dem Gänseblümchen. Mit ihrer ausgefeilten Jagdtaktik ([] Formationsgrasen) geben sie insbesondere langsamen Pflanzen keine Chance.
Über das Paarungsverhalten ist so gut wie nichts bekannt. Auch die Aufzucht der Jungtiere geschieht fast ausschließlich unter der Ausschluss der Öffentlichkeit. Führende Froscher gehen davon aus, dass Bisonratten nicht geboren, sondern geworfen werden. Ob dieses brutale Ritual ein Grund für die stark sinkende Population ist, konnte noch nicht abschließend geklärt werden.
Schutzgebiete und Abkommen
Um den Bestand der Bisonratte zu stabilisieren, wurden jährlich mehrere Dutzend Schutzgebiete ausgewiesen. Man erkannte erst spät, dass man sich mit dieser Taktik auf dem Holzweg befand. Heutzutage versuchen viele Staaten die früher ausgewiesenen Gebiete mit Prämien und Begrüßungsgeldern wieder ins Land zu locken. Eine Erfolgsmeldung steht noch aus.
Neueste internationale Abkommen zum Schutz der Bisonratte verfolgen ein anderes Ziel. Durch die subventionierte Zucht von anderen Tieren für den Fell- und Fleischbedarf, soll dem Handel mit Bisonratten-Produkten der Markt entzogen werden. Schon heute gibt es riesige Farmen in den USB, wo Polyester gezüchtet werden, die zukünftig den Fellbedarf decken sollen. Als Ersatz für das saftige Bisonrattenfleisch laufen erste Experimente mit dem Dönertier.
Verwandte Arten
Obwohl die Bisonratte einen eigenständigen Evolutionszweig besitzt, der bis zum Einzeller zurückverfolgt werden kann, gibt es Verwandtschaftsbeziehungen zu diversen anderen Tieren (meistens durch Heirat). Ein naher Verwandter ist das Gnu und das ungestreifte Zebra. Auch der Auaochse und die Maus gehören zum erweiterten Familienkreis.
Trotz einer gewissen Ähnlichkeit konnte allerdings bisher eine direkte Verwandtschaft zum Hornochsen nicht wissenschaftlich belegt werden.
Siehe vielleicht: Ur, Hangrind
Nicht zu verwechseln mit: Bison Raten (beliebtes Spiel der indischen Uhreinwohner der USA)
Siehe besser nicht: Ratte, Bisamratte